1. dag: Gudenåens kilder – Den Genfundne Bro
Tidlig afrejse fra Sjælland og videre over Fyn. Først besøger vi Gudenåens kilder tæt ved Tinnet Krat og vandskellet, der deler vandløbene, så de enten løber mod øst eller vest. Kort fra Gudenåens kilde udspringer Skjern Å, der er Danmarks vandrigeste å. Den løber i modsat retning og ender sin færd i Ringkøbing Fjord. Ved Gudenåens kilde møder vi naturvejlederen, der tager os med på en vandretur på 3-4 km i området. Han fortæller om kilden og naturen omkring og viser os resterne af det, der er kendt som Danmarks første badeland. Det blev grundlagt i 1930’erne med flere bassiner, vipper og udspring. Efter vandreturen kører vi til et smukt sted i naturen og spiser vores frokostpakker – som er inkl. i rejsens pris.

Næste stop er Den Genfundne Bro og Vestbirk Kraftværk, der ligger ganske tæt på hinanden. Den Genfundne Bro blev bygget som en jernbanebro på en strækning, der går gennem noget af Danmarks smukkeste natur. Broen blev bygget i 1899, og var Nordens højeste af sin slags på 13,4 m. Den blev i 1929 gemt i en stor jordvold og næsten glemt, indtil den i 2014 igen blev gravet fri, og den står nu restaureret så fin som ny. Broen er i dag et imponerende og populært udflugtsmål, der årligt besøges af mange.

Vestbirk Kraftværk er drevet af vandkraft og Danmarks første vekselstrømsværk. Efter at første verdenskrig havde sat en stopper for forsyninger af kul og diesel, så man sig om efter alternative muligheder, og Vestbirk Kraftværk åbnede i 1924. Under etableringen blev der skabt flere kunstige søer og kanaler, for at få fald nok på vandet.

Vi går en lille tur omkring Den Genfundne Bro og Vestbirk Kraftværk og nyder de to storslåede værker billedskønt placeret i naturen. Derefter videre ind i Søhøjlandet, hvor vi sidst på eftermiddagen ankommer til hotellet i Ry. Indkvartering og aftensmad.

2. dag: Sukkertoppen – Slåen sø
Efter en dejlig morgenmad sætter vi kurs mod Sukkertoppen. Sukkertoppen hører til blandt Danmarks 21 toppe over 100 meter. Med sine 108 meter rejser toppen sig flot i landskabet og inviterer til et fantastisk kig ud over Mossø, der er Jyllands største sø, og Gudenådalen.

Dagens naturvejleder møder vi ved Klostermølle. Han tager os de næste to dage med på vandreture, hvor vi bliver klogere på naturen og kulturen omkring Gudenåen. Vi bestiger Sukkertoppen i roligt tempo, så alle kan være med. Undervejs stopper vi op og lytter til naturvejlederens fortællinger. På toppen belønnes vi med en formidabel udsigt, og der er mere spændende at se på. Her er der fundet spor efter et mindre borganlæg fra vikingetiden, som vi kigger nærmere på, før vi begynder nedstigningen. På tilbageturen går vi langs en 1 km lang kanal, som munkene fra Voer Kloster, der lå neden for Sukkertoppen, byggede for at forsyne klostermøllen med vand. Turen er ca. 4 km med 80 højdemeter.

Vi holder en god lang frokostpause og nyder den medbragte madpakke. Der er tid til eventuelt at besøge fugletårnet med kig over åen og Mossø.

Derefter drager vi videre med bussen, hvor naturvejlederen er med og guider os til vores næste stop: Slåen sø – en af Søhøjlandets mange søer. Slåen sø er meget ren og har kun tilløb fra en række okkerholdige kilder. Ved søen står Danmarks højeste træ på omkring 50 meter, og er vi heldige, ser vi nogle af de ufarlige snoge, der holder til ved søen. Sammen med naturvejlederen følger vi vandrestien rundt om søen – en tur på ca. 5 km.

På turen retur til hotellet kommer vi på sightseeing med bussen rundt om Mossø. Vi passerer offermosen Alken Enge og den hyggelige landsby Boes med charmerende små huse. Rejselederen fortæller undervejs.

Vi er tilbage på hotellet sidst på eftermiddagen. Tid til at udforske Ry, før aftensmaden nydes.

3. dag: Trækstien – Tvilum Kirke
Friske efter en god nats søvn tager vi afsked med Ry og kører mod Silkeborg, hvor vi passerer Gudenåen ved havnen. Vi fortsætter videre til Tvilum Kirke, der som det eneste står tilbage af et augustinerkloster grundlagt i Gudenådalen midt i 1200-tallet. Her møder vi igen naturvejlederen, der fortæller os om klosterkulturen ved åen og tager os med på en vandretur på trækstien langs med Gudenåen.

Trækstien er i dag en populær vandresti, men i pramfartens storhedstid i 1800-tallet var det stærke pramkarle og lejemænd, der brugte den. Med rå muskelstyrke stagede og trak de prammene med gods fra Randers opstrøms til Silkeborg. Nogle steder tog heste over, og når det gik den anden vej, gjorde vinden og strømmen arbejdet. Pramkarle og lejemænd levede et barsk liv nederst på den sociale rangstige. På kroerne langs åen kunne de få lidt mad, overnatte og hvile ud, ofte henvist til stalden. En overlevering fortæller, at en kroejer en gang fandt en død mand i halmen i stalden. Han var død i et slagsmål. ”Gud ske lov. Det er kun en lejemand. Jeg var bange for, at det var et menneske”, udbrød han.

Vi hører historier om pramdragerfolket på vores vandretur mod Svostrup Kro, en nu hyggelig gammel pramdragerkro, der emmer af historie, hvor vi spiser frokost.

Efter et hvil og en dejlig frokost fortsætter vi med bussen og passerer den opdæmmede sø Tange sø, før vi kort før Randers tager afsked med Gudenåen, der nu har nået et niveau, hvor den kan kaldes en flod – Danmarks eneste af slagsen. Derefter begynder hjemrejsen – men hjemkomst i løbet af aftenen.